Norge skiller seg ut på den globale scenen med høy produktivitet, noe som har gjort landet til en økonomisk suksesshistorie. Ifølge tall fra Trading Economics lå Norges produktivitet på 133 poeng i desember 2023, noe som plasserer landet høyeste på den internasjonale skalaen sammenlignet med mange andre land. På samme tid har Norge hatt et betydelig høyere sykefravær enn de fleste av sine naboland, lange ferier, gode permisjonsordninger og kort arbeidsuke. Dette reiser spørsmålet:
- Hvordan kan Norge opprettholde en så høy produktivitet til tross for det vedvarende høye sykefraværet - samt mye annet fravær fra jobben?
- Kjensla av å være produktiv er ei viktig drivkraft for å jobbe. Du gjør en forskjell på jobben. Du får positiv oppmerksom på det du får gjort. Gulrota er kjensla - den gode kjensla.
Hva er produktivitet?
Høyt sykefravær er et norsk fenomen
Samtidig som produktiviteten forblir høy, er sykefraværet et vedvarende problem. Tall fra Statistisk sentralbyrå viser at sykefraværet i Norge er på et høyere nivå i 2023 enn før pandemien. Norge har lenge hatt et av de høyeste sykefraværsnivåene i Europa, noe som er et paradoks i lys av den høye produktiviteten. Mens mange europeiske land har sett en nedgang i sykefraværet etter koronapandemien, har Norge opplevd det motsatte.
Er det egentlig et paradoks?
Ved første øyekast kan det virke paradoksalt at et land med så høyt sykefravær kan opprettholde en høy produktivitet. Men det finnes flere forklaringer som kan belyse dette tilsynelatende motsetningsforholdet.
Høy automatisering og teknologi: Norge er kjent for sin høye grad av automatisering og bruk av teknologi, spesielt innen olje- og gassektoren, men også i andre bransjer som sjømat, finans og industri. Dette gjør det mulig for bedrifter å opprettholde høye produksjonsnivåer selv når arbeidsstyrken er redusert på grunn av sykefravær.
Effektiv velferdsstat og støtteordninger: Det norske velferdssystemet sørger for at sykemeldte arbeidstakere fortsatt kan opprettholde en viss økonomisk trygghet, noe som kan bidra til å redusere stress og øke produktiviteten når de er på jobb. I tillegg kan det være mindre fravær av dem som står i fare for utbrenthet eller overbelastning, fordi systemet tilrettelegger for avbrekk.
Fleksibilitet og tillit i arbeidsmarkedet: Norsk arbeidsliv er kjent for sin høye grad av fleksibilitet og tillit mellom arbeidstakere og arbeidsgivere. Mange arbeidstakere har muligheten til å jobbe hjemmefra eller tilpasse arbeidsdagen sin etter behov. Dette kan bidra til at arbeidstakere som ellers ville tatt sykedager, kan jobbe i en tilpasset form, noe som opprettholder produktiviteten.
God helse og forebygging: Selv om sykefraværet er høyt, er den generelle helsetilstanden i Norge god. Norske arbeidsgivere investerer betydelig i arbeidsmiljø og helseforebyggende tiltak, som kan bidra til at sykefraværet ikke påvirker produktiviteten i like stor grad som i andre land.
Norge har vært et velbalansert system
Norges evne til å opprettholde høy produktivitet til tross for høyt sykefravær er ikke nødvendigvis et paradoks, men snarere et resultat av et velfungerende og tilpasningsdyktig system. Teknologi, automatisering, fleksible arbeidsordninger, og et sterkt sosialt sikkerhetsnett gir grunnlaget for at produktiviteten holdes høy selv når sykefraværet er betydelig.
Dette viser at Norge har funnet en balanse mellom arbeidsliv og velferd som gjør at landet fortsatt kan konkurrere på globalt nivå, samtidig som det tar vare på sine arbeidstakere.
Bør HR og arbeidslivet i stedet skifte fokus fra å redusere sykefravær til å øke produktiviteten?
Praten om sykefravær er en også en kostbar aktivitet
HR-avdelinger bruker store ressurser på sykefraværsoppfølging, noe som inkluderer tilrettelegging, helseforebyggende tiltak og tett samarbeid med bedriftshelsetjenesten. Til tross for innsatsen, viser statistikk at sykefraværet i Norge er på et vedvarende høyt nivå, spesielt sammenlignet med andre europeiske land. Dette reiser spørsmålet om hvorfor tiltakene ikke ser ut til å ha den ønskede effekten.
Flere studier peker på at norske arbeidstakere har en høy grad av trygghet gjennom velferdssystemet, noe som gjør det lettere å være hjemme ved sykdom uten å føle økonomisk press. I tillegg kan kulturelle og strukturelle faktorer, som fokus på balanse mellom jobb og fritid, bidra til et høyere sykefravær sammenlignet med land der arbeidsmarkedet er mer konkurransepreget.
Fokus på produktivitet er et alternativ til sykefraværsfokus
I lys av den vedvarende utfordringen med høyt sykefravær, er det verdt å spørre om virksomheter heller burde skifte fokus mot produktivitet. En interessant studie fra Storbritannia viser at bedrifter som implementerte en firedagers arbeidsuke uten lønnskutt, opplevde økt produktivitet. Over 60 bedrifter med nesten 3000 ansatte deltok i denne seks måneder lange studien, og resultatene viste at færre arbeidsdager ikke nødvendigvis betyr lavere produktivitet.
Denne studien indikerer at mer fokus på hvordan arbeidsdagen er strukturert og hvordan produktivitet kan maksimeres, kanskje kan være en mer effektiv tilnærming enn å bruke store ressurser på å redusere sykefravær. Ved å optimalisere arbeidstiden og redusere belastningen på de ansatte, kan man kanskje få ned sykefraværet som en indirekte effekt, i stedet for å ha det som et primært mål.
Fordeler ved å fokusere på produktivitet framfor sykefravær
Økt fleksibilitet og motivasjon: Et skifte i fokus fra sykefraværsreduserende tiltak til å øke produktiviteten gjennom fleksible arbeidstidsordninger kan gjøre arbeidshverdagen mer motiverende for de ansatte. Som vist i den britiske studien, kan færre arbeidsdager med samme lønn gi økt arbeidsglede og bedre arbeidsbalanse, noe som i sin tur kan føre til høyere produktivitet.
Redusert stress og bedre mental helse: Fokuset på produktivitet framfor sykefravær kan også redusere stressnivået blant ansatte. Når bedrifter legger til rette for en mer balansert arbeidsuke, kan det bidra til bedre mental helse og dermed redusert langtidsfravær på grunn av utbrenthet og stressrelaterte plager.
Bedre ressursutnyttelse: Ved å flytte fokus fra å håndtere sykefravær til å forbedre arbeidsprosesser og øke effektiviteten, kan virksomheter kanskje bruke ressursene sine på en mer effektiv måte. Dette kan inkludere investeringer i teknologi, automatisering og bedre arbeidsflyt, som kan bidra til å øke produktiviteten uten å måtte forholde seg til komplekse sykefraværsrutiner.
Bedre tilpasning til moderne arbeidsliv: Den digitale revolusjonen har gjort det mulig å arbeide mer fleksibelt enn noen gang før. Virksomheter som tilpasser seg denne nye virkeligheten, og fokuserer på å forbedre produktiviteten gjennom fleksibilitet og teknologibruk, kan kanskje oppnå bedre resultater enn de som holder fast ved tradisjonelle metoder for å håndtere sykefravær.
Skift fokus - fra pisk til gulrot
HR-avdelinger i norske virksomheter har i mange år brukt betydelige ressurser på å redusere sykefraværet, men resultatene har uteblitt. Med et vedvarende høyt sykefravær kan det være på tide å vurdere om ressursene kunne vært bedre brukt på å øke produktiviteten i stedet for å fokusere så sterkt på fravær. Erfaringer fra Storbritannia viser at mer fleksible arbeidsordninger, som en firedagers arbeidsuke, kan øke produktiviteten uten å gå på bekostning av arbeidernes velvære.
Ved å skifte fokus fra sykefravær til produktivitet, kan norske virksomheter kanskje finne nye måter å forbedre arbeidsmiljøet og samtidig opprettholde sin konkurranseevne. Det er en spennende mulighet for HR og partene i arbeidslivet til å tenke nytt rundt hvordan de best kan støtte ansatte og virksomheter i framtida.
Kommentarer
Legg inn en kommentar